孕期是女性的特殊时期，身体所需要的营养素要远远高于普通人。
对于备孕和怀孕的女性来说，第一个接触到营养元素就是叶酸，可能有些人还不知道叶酸是什么，但却知道一定要补充叶酸。那么叶酸到底为什么这么重要呢？
什么是叶酸叶酸是一种水溶性的B族维生素，也叫维生素B9，因为最早从菠菜中提取出来所也叫做叶酸。
叶酸对细胞的分裂生长、蛋白质、氨基酸的合成有着重要的作用，是胎儿发育必不可少的营养素。
缺乏叶酸会有什么影响孕妈妈对叶酸的需求量是普通人的4倍。人体内缺乏叶酸会造成红血球异常、贫血以及白血球减少。
对于孕妈妈来讲缺乏叶酸容易造成胎盘早剥、孕早期流产、妊娠高血压综合征、巨幼细胞贫血；怀孕头三个月缺乏叶酸还会造成胎儿宫内发育迟缓、神经管畸形、唇腭裂、心脏缺陷、出生时低体重，并且会影响到智力的发育。
孕期补充叶酸的作用有助于预防胎儿神经管缺陷；降低宝宝其它出生缺陷；预防孕妈妈贫血、妊高症；降低先兆子痫风险。
补充叶酸是优生优育的重要步骤在我国神经管发育缺陷的发生率大概在3.8‰，包括脊柱裂、无脑儿。造成神经管缺陷的重要原因之一就是在孕早期缺乏叶酸，这个阶段正是胎儿器官发育、细胞分化的旺盛时期，需要大量的叶酸参与。
到了孕中晚期，胎儿的生长发育和母体的血容量、乳房发育、胎盘发育仍需要大量的叶酸。
叶酸对母体的健康和胎儿的身体发育、智力发育都起止至关重要的作用，而且是在受精的时候就已经产生影响了，所以建议准爸妈从备孕开始就应一同补充叶酸。
如果备孕前没有补充叶酸，孕妈妈也不要太担心，前期宝宝的叶酸需求量不大，但当得知怀孕后就应及时开始补充叶酸了。
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